La Défense

Situé au nord-ouest de Paris (France), dans le département des Hauts-de-Seine, et plus précisément sur les communes de Nanterre, Puteaux et Courbevoie, le quartier de La Défense est à l'heure actuelle le premier quartier d'affaires européen dans son genre (concentration de gratte-ciel), avec plus de 3 millions de m² de bureaux et environ 150 000 salariés. Le quartier a débuté sa construction vers mi-1950/début 1960 et ne cesse d'évoluer depuis. La Défense se remarque par sa verticalité, son boulevard périphérique et sa dalle piétonne qui laisse notamment la vision dégagée sur l'axe historique de Paris. Pour d'autres informations, je vous propose, entre autre, le site Paris La Défense (site officiel de La Défense, fusion des anciens Epadesa et Defacto) et le site Défense 92 (site d'actualités sur le quartier).

Féru de gratte-ciel, ma passion d'enfance qui m'a amené à élargir mon champ d'exploration urbaine, c'est donc naturellement que ce quartier reste l'un de mes lieux de pèlerinage urbain. Je ne l'ai découvert qu'en 2005 mais j'ai dès lors fait en sorte de m'y rendre au moins une fois par passage dans la capitale. Il n'y a pas d'autre équivalent en France tant en matière de hauteur que de concentration d'immeubles de grande hauteur. Un plaisir de voir évoluer la skyline du quartier depuis tout ce temps. Si j'avais quelques choses à reprocher, ce serait l'urbanisme de dalle hérité des années 60 qui est pour moi une erreur urbanistique dans la relation des tours avec la rue (bien que le parvis central ne soit pas si désagréable), offrant d'énormes cassures entre la dalle et le boulevard périphérique. On peut aussi regretter le "plafond de verre" des hauteurs avec une moyenne haute à 180m qui offre une skyline relativement plate. Quelques émergences à un peu plus de 200m se sont ajoutées ces dernières années mais la plupart des projets pouvant offrir une vraie rupture avec une hauteur avoisinant les 300m n'ont jamais vu le jour. Enfin, petit regret personnel, c'est la restructuration d'un grand nombre de tours qui perdent leur cachet original au profit d'une uniformisation des façades en verre bleu/gris... si on comprend l'intérêt d'une modernisation pour les économies d'énergie et l'image, on peut regretter l'uniformisation des styles.